今年是中国农历猴年，国家邮政局在全国发行了新的生肖“猴票”，这是中国1980年首次发行十二生肖邮票以来的第三枚“猴票”。在四分之一个世纪里，中国人在小小的邮票上与可爱的猴子三度相遇，而中国已经发生让世界惊奇的巨变。

　　中国第一张“猴票”是资深邮票设计专家邵柏林根据画家黄永玉的作品设计的，首张“猴票”只发行300多万张。和中国GDP从1978年的3624亿元增加到2002年的102398亿元一样，首张“猴票”的价值二十多年里也扶摇直上，原本8分钱的价格现在足足涨了2万倍。

　　说到首张猴票的诞生，邵柏林有些感慨。1979年，刚刚经历了十年“文革”浩劫的中国百废待兴。一天，他到黄永玉家邀请他设计“猴票”，当时黄永玉养的宠物小猴刚刚死去，心里十分悲伤，作为纪念，黄永玉当即允诺。

　　被誉为“集邮史上的神话”的中国首枚生肖“猴票”名为《庚申年》，无论造型还是工艺都堪称精品。邮票上的猴子眼睛炯炯有神，毛发根根可见。中国传统的大红衬底烘托着喜庆的节日气氛，也折射出刚刚走出封闭的中国渴望腾飞的迫切心情。

　　在首枚“猴票”面市的十二年间，中国的改革开放取得了世人瞩目的成就。物质匮乏的时代一去不返，老百姓的文化追求也水涨船高。邮票在人们心中不仅具有实用的邮政功能，更成为一种生活乐趣，甚至是回报丰厚的投资。而方寸邮票也成了多种风格美术流派展示的舞台，邮票设计观念由封闭转向开放。

　　1992年1月5日，中国发行了第二轮生肖“猴票”。与首张“猴票”的写实风格不同，第二张“猴票”装饰画风格很强。全套邮票为2枚，第一枚“猴桃瑞寿”图案，是寿桃中有一只彩色剪纸猴头；第二枚“喜鹊登梅”图案，喜鹊与梅花剪纸中间为一篆书“猴”字。

　　在又一个十二年过去了，中国的综合国力大大增强。国家统计局透露，2003年中国的人均GDP超过1000美元。在经济的强劲增长中，第三张“猴票”也如期而至。

　　不久前亮相的第三枚“猴票”卡通效果很强，图案是一只手捧寿桃的花脸黑猴，画面色彩亮丽，与中国传统的喜庆气氛相吻合。

　　令人关注的是，这枚新世纪“猴票”的设计人陈绍华，恰恰也是北京2008年申奥标志的设计者。陈绍华说，国家邮政局对第三枚生肖“猴票”的基本要求是突出新颖性和现代感，这恰好与他的初衷不谋而合。

　　陈绍华说：“我的设计想法是要和前两枚‘猴票’拉开距离，注重强调画面的现代感。其次也希望它更加市民化、宠物化，从前两套设计的传统民间艺术中脱颖出来，在强调时代感的同时结合中国吉祥的生肖文化元素。”

　　据了解，面值0.8元的第三张“猴票”发行量为5200万，发行至今市场反馈相当不错。陈绍华说，在互联网时代，希望大家能多多动手写信写贺卡，最好再贴上他设计的笑脸“猴票”，将喜气洋洋的好心情传递给每一个人。

　　陈绍华说，中国的生肖是十二年一个轮回，从首张“猴票”算起，二十四年过去了。让他感到骄傲的是，第三张“猴票”发行时的中国已经“今非昔比”。